DOS CONTRA EL ALZHEIMER

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Dos artículos recientes en los que se relaciona el consumo de determinados alimentos con una mejora en los síntomas de esta enfermedad en la que vas alejándote de ser tú mismo. En el primero de ellos (publicado en el Journal of Alzheimer’s Disease –en el enlace hay que bajar hasta los artículos correspondientes a las la páginas 661-680) se muestra que el consumo de café en ratones que padecen síntomas de la enfermedad de Alzheimer, produjo una mejora en sus síntomas de pérdida de memoria, y solamente con la toma de una cantidad de café equivalente (en humana) a cinco tazas al día. En estudios anteriores ya se había puesto de manifiesto la potencialidad del café en reducir la presencia en tejido nervioso y en sangre de algunas proteínas ligadas a la aparición de síntomas de la susodicha enfermedad. Ahora se evidencia que esa potencialidad puede no ya solamente tener un carácter preventivo, sino que incluso con la enfermedad desarrollada, se produce una mejora de los síntomas.

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LA VITAMINA B3 MEJORA LOS SÍNTOMAS DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER (EN RATONES)

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Un equipo de investigadores de la Universidad de California ha comprobado (publicado en el Jounal of Neuroscience) que elevadas dosis de nicotinamida (una de las formas químicas de la niacina o vitamina B3) en la dieta, disminuían los niveles en el cerebro de unas de las proteínas asociadas a las lesiones provocadas por la enfermedad de Alzheimer (he estado a punto de hacer el chiste fácil de olvidarme del nombre de la enfermedad… pero tal vez pueda herir susceptibilidades de familiares de enfermos). De hecho, los ratones con la enfermedad tuvieron mejoras en las pérdidas de memoria. Concretamente, estos investigadores les daban nicotinamida en el agua de bebida a ratones con Alzheimer. Los que bebieron ese agua mostraron las mismas habilidades que los ratones normales en pruebas de laberinto para llegar al agua y de reconocimiento de objetos, mientras que los que no tomaron la nicotinamida mostraron evidentes signos de pérdida de memoria. Es más, en los ratones sin Alzheimer, la nicotinamida incrementó las habilidades cognitivas. No se ha probado en humanos, pero prometer promete. De hecho, uno de los autores aventura que el consumo de nicotinamida en personas normales seguramente mejore la memoria (empiezo mañana mismo, si me acuerdo).
La vitamina B3 es abundante en hígado de ternera, en cacahuetes, en pollo, en salmón, en atún, en carne de ternera, en cereales… En los alimentos la niacina puede estar en forma de ácido nicotínico y de nicotinamida. En el estudio no se especifica nada de la forma de ácido nicotínico, y encontrar información detallada de la forma de la nicacina en los diferentes alimentos es complicado. Por cierto, cuidadín con apiparse, el consumo excesivo es tóxico.
El cuadro es «Pastora desnuda tumbada» de Morisot.