La “American Cancer Society” ha unido fuerzas con el “Culinary Institute of America” para reinventar el pastel de cumpleaños siguiendo unas directrices más saludables, que ayuden a disminuir el riesgo de padecer enfermedades como el cáncer. Con ese ánimo han realizado un concurso entre estudiantes de cocina y pastelería, cuyo resultado se puede ver aquí. El pastel ganador es una versión más saludable de una pastel de seda roja (¿?) con todo su aroma y sabor, pero con mucho menos azúcar y grasa que en la receta tradicional.
La iniciativa en cuestión (denominada Birthdays) también tiene que ver con que cada pastel de cumpleaños que veas, es un año más que has conseguido ganar (desde la perspectiva de esa enfermedad, aunque si me apuras, casi desde cualquier perspectiva).
De nuevo queda subrayada esa faceta social que tienen los que saben cocinar, ayudando con su conocimiento culinario a que una comida más sana no signifique que sea menos sabrosa o más aburrida, cómo ye se ha resaltado aquí en alguna ocasión anterior.
El cuadro es “La noche” de Leon Spilliaert.
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IRONÍA
Unos investigadores de la Universidad de Reading, en el Reino Unido, han llegado a la preocupante conclusión de que si todos los habitantes de su país siguen las recomendaciones de tomar al menos 5 servicios de frutas y/o verduras al día, se producirían cambios medio ambientales, sociales y económicos difícilmente sostenibles (en su país, insisto), porque no darían abasto para producir lo necesario con las actuales tierras de cultivo, con lo que tendrían que aumentar el número de invernaderos, reducir el número de hectáreas dedicadas al ganado, habría entonces déficit de producción de carne y de leche… Bueno, yo no tengo criterio ni formación para opinar sobre economía agraria, pero no se puede negar que resulta curioso que recomendaciones de este tipo sobre la dieta tengan repercusiones tremendas sobre la economía global o sobre el medio ambiente (otro ejemplo: si todos nos ponemos a comer los omega-3 recomendados, esquilmamos el mar en menos que canta un gallo; pero por otra parte recibimos informaciones constantes de lo buenos que resultan para la salud).
El cuadro es de Yu Ajun (más conocido como “El chino de las puertas): “Enjoying the harvest”.
CUIDADÍN CON LOS SUPLEMENTOS
Hace ya tiempo que nos hicimos eco aquí y aquí en lamarga de artículos científicos en los que se ponían de manifiesto determinados efectos negativos del consumo de suplementos nutricionales. Este tipo de suplementos incluye complejos vitamínicos, concentrados lipídicos, pero también productos a base de diferentes hierbas, todas muy naturales. En muchas ocasiones la toma de estos suplementos se queda en nada (no sirven para gran cosa si uno está bien alimentado, pero tampoco hacen daño), pero en ocasiones pueden provocar problemas. Y es que eso de que lo natural es sano es una estupidez del tamaño de la naturaleza misma. Y para muestra, un botón: la FDA ha retirado del mercado unos suplementos denominados “Hydroxycut”, cuya finalidad es (¡cómo no!) perder peso, quemar grasa, tener más energía… Y todo ello mediante una combinación de Ma Huang (una hierba china) guaraná, sauce blanco, L-Carnitina, extracto de té verde, y otras lindezas de la naturaleza. Todas juntas se ha comprobado que provocan daño hepático, ictericia, problemas cardiovasculares, rabdiomiloisis e incluso fallo renal. Y por si alguien duda: 1 muerto y varios hospitalizados (¡¡y por internet todavía se pueden comprar!!).
LEYENDAS: UNA DE LACTOSA
Tal vez la nutrición y los alimentos sean los ámbitos en los que mayor número de leyendas urbanas existen. Algunas, aunque peregrinas, llegan a tener una gran repercusión, como aquella que decía que los números que aparecen en los cartones de leche hacen referencia al número de veces que la leche ha sido devuelta a la industria y vuelta a procesar. Otras intentan tener un soporte científico, para lo que se suelen escoger un par de términos que tengan que ver con la bioquímica, la química o la fisiología, se barajan adecuadamente, y se consigue de esta manera una pátina de verosimilitud. En esta categoría entra de lleno la última leyenda que he oído.
NO TE LO TOMES TAN CALIENTE
Nunca he tenido problema para beber caldos, sopas, cafés, tés o lo que sea muy calientes. La causante de esta adaptación claramente es mi madre, que siempre sirve la comida a temperaturas que desafían las leyes de la física (ella va un paso más allá, y prácticamente se bebe las infusiones con el agua burbujeando). Lo malo es que la adaptación hace costumbre, y hoy en día no me imagino un caldo o un café que no estén muy calientes, que incluso provoquen una liviana sensación de quemazón en la boca, un casi imperceptible encogimiento de la mucosa del paladar y de la lengua, asustadas por la temperatura que se les viene encima.
Pues bien, tal vez tenga que plantearme cambiar mis costumbres. En un estudio publicado en el “British Medical Journal”, titulado “Tea drinking habits and oesophageal cancer in a high risk area in northern Iran: population based case-control study» se concluye que el consumo habitual de té a más de 70ºC aumenta el riesgo de padecimiento de cáncer de esófago.